Paris: «Største prakt, største usselhet» — og stor forbedring på 246 år

Vi inntar Paris ved å gå den samme strekningen nord–sør som Palmstedt beskriver — fra Porte St. Martin til Observatoriet. Han brukte én time; vi klarer det på 50 minutter. Med fortau og rene gater er det naturlig nok raskere.

Panthéon var under bygging da Erik var her og imponerte ham sterkt. Louvres kolonnade kalte han «et konstens mästerstycke». Men gatene var fulle av søppel og avføring, og folk gjorde fra seg langs veggene — det fantes ingen offentlige toaletter. «Jardin de Tulleries är et almänt afträde.» Vi fant kun én og annen hundelort på fortauet. Klar forbedring på 246 år.

Strasbourg: Mozart spilte orgelet to måneder før Palmstedt ankom

Gamlebyen i Strasbourg er fantastisk godt bevart. Palmstedts beskrivelse av bindingsverkshusene stemmer til punkt og prikke. I St. Thomas kirken finner vi mausoleet av Greven av Saxen nøyaktig slik han har beskrevet det — alle detaljer intakt etter 246 år.

Notre-Dame de Strasbourg var verdens høyeste bygning da Erik var her og beholdt den rekorden til 1874. Imponert var han ikke: «Ei wackert... oändelig opereus och kostsam.» Palmstedt som streng klassisist savnet den franske rasjonaliteten og steinfasadene — Strasbourg fremsto for ham som altfor middelaldersk og tysk.

Heidelberg: Vinfatet rommet 221 726 liter — og Erik hadde rett

Vi ankommer Heidelberg slott én time før stengetid. Slottsruinene er de samme som Erik så — bombet av Ludvig XIVs hær i 1688 og aldri gjenoppbygget. Inne i slottet finner vi «det widt bekante Heidelberger Winfatet». Palmstedt anslår kapasiteten til 236 fuder = 222 312 liter. Offisiell kapasitet i dag: 221 726 liter.

Vi sjekker inn på Hotel zum Ritter St. Georg, bygget i 1592 og hotell siden 1681. Det er det eneste bygget i Heidelberg, i tillegg til kirkene, som har overlevd alle bybrannene. Det er mulig at Erik selv har bodd og spist her.

Hamburg til Frankfurt — og teorien om at Erik innførte veiskiltet i Norden

I Lüneburg bor vi på det gamle bryggeriet Kronen-Brauerei fra 1485, nå hotell. Stillheten brytes kun av klokketårnet som slår hver time gjennom natten. I Celle besøker vi slottet der den dansk-norske dronningen Caroline Mathilde bodde frem til sin død i 1775 — tre år før Palmstedt var her. Han har ikke notert noe om det.

I Kassel er det meste ødelagt under krigen. Vi drar direkte til Herkules-statuen på Wilhelmshöhe — nå på Unescos verdensarvliste. Palmstedt beskriver det i grundig detalj, men med overraskende nøytral tone. Man sitter igjen med ett spørsmål: Hvorfor? Vi tror kanskje Palmstedt tenkte det samme.

Kjøbenhavn og Hamburg: Fergen tok 19 minutter — Erik rodde på én time

Vi kontaktet Helsingborgs Roddklubb og Helsingør Roklub for å ro Sundet slik Palmstedt gjorde. Ingen ønsket å delta.

Vi tar isteden fergen — 19 minutter og 15 sekunder — og rakk to røde og en grøn, tax-free og en lille. «En sterk 20-minutt!»

I Kjøbenhavn finner vi igjen jernlyktene rundt slottet, brosteinener, rennesteiner, takrenner og veiarbeid — alt stemmer med Resedagboken. Palmstedt unnlot å nevne Rundetårnet, forsvarsverket og vollgravene. Kanskje Sverige og Danmark ikke var de beste venner på denne tiden, og en altfor positiv beskrivelse av Kjøbenhavn passet ikke for svenske lesere. I Hamburg er det lite igjen av det Erik beskrev — hele byen ble lagt i ruiner under krigen.

Starten: Konstakademin i Stockholm og en 240 år gammel skattekiste

Den 16. september 2021 starter reisen. Første mål er Konstakademin i Stockholm, der intendant Eva-Lena Bengtsson åpner store hvelv og blåser støv av eldgamle kister. Her ligger den originale Resedagboken — og ikke bare dagboken, men tegninger, skisser og en byste av Palmstedt laget av Jonas Forsslund.

Langs veien mot Norrköping ser vi steinhauge midt ute på åkrene — nøyaktig det samme Palmstedt klaget over i 1778. I Kalmar besøker vi slottet, stadskyrkan og muren rundt byen. «Wallarna gjöra en wacker promenade kring Staden» — promenaden er fortsatt vakker. I Karlskrona fant vi en ubevoktet vei inn til marinebasen. Kort tid etter blir vi vennlig men bestemt bortvist.